At the time, the biggest challenge was not only hearing the diagnosis itself, but how it was delivered. After a confusing examination, the specialist simply handed me a flyer and told me I had Parkinson’s. I was stunned.

My immediate response was, What? I have so many things I still need to get done. His response was, “You have about 15 years, so I would say get on with it.” Then he stood up, said, “See you in six months,” and left.

It came as a complete shock. In that moment, I felt fear, uncertainty, and disbelief all at once. I walked out to my car, sat there, and cried.

The Start of My Journey

It took me about six months before I began to truly accept that I had Parkinson’s, and even today, I cannot say I have fully accepted it.

After hours of reading, researching, and working with a Parkinson’s counselor, I knew I had to do something. I had lost a lot of weight, and most days I felt sick, nauseous, and drained of energy from the medication.

In the summer of 2022, I finally received a call from another neurologist who agreed to take me on as a patient. Around that same time, I also completed several online Parkinson’s courses. These courses and the new medication were incredibly helpful and made me realize what I needed to do if I truly wanted to move forward.

Who I Am

I have always been a very active person. I walk, weight train, cycle, hike, and practice yoga.

This became one of the most positive parts of my diagnosis—I knew movement could help me live well with Parkinson’s.

To stay calm and grounded, I created a routine. After dinner every night, I shower, write in my journal, listen to a mindful meditation, and practice yoga.

I have been practicing Iyengar Yoga for approximately 30 years. Throughout those years, I have mostly practiced on my own, while also joining classes whenever possible with the same wonderful group of instructors.

I am so grateful yoga has always been part of my life. That quiet time became one of the most powerful tools in helping me move forward.

Parkinson’s Affects Everyone Differently

As time has gone on, I have learned that Parkinson’s affects every person differently.

For me, the most noticeable symptom has been tremors, which are thankfully well controlled with medication. But Parkinson’s is so much more than tremors.

I also deal with pain in my legs, feet, and hands. I often wake up with very sore hands, especially my thumbs, which sometimes click painfully into place. My feet can also become so painful that I have had to give away many pairs of shoes because they no longer feel comfortable.

The tremors, however, are still the most noticeable and often the most frustrating. My medication creates what many call “on and off” periods—times when it is working well and times when it suddenly seems to stop.

Usually, it takes about 20 minutes after taking my medication for it to kick in, but sometimes it takes longer. The hardest part is the “off” time. When it happens, it feels like someone has flipped off a light switch. My tremors can come on suddenly and sometimes very strongly.

This often happens during my yoga classes, which can be challenging for both me and my instructor. Of all the activities I do, yoga can sometimes be the most unpredictable because I never know when that “off” button will be triggered.

Even now, although people know the word Parkinson’s, many do not truly understand what is happening in the body. Truthfully, there are still times I am learning and trying to understand it myself.

Even with these challenges, I have refused to let Parkinson’s define my entire life.

More than anything, yoga has become one of the greatest gifts in my journey. It has given me strength, balance, flexibility, and peace of mind. Yoga helps me stay connected to my body in a way that feels healing rather than frustrating.

It reminds me that even when my body feels uncertain, there is still space to breathe, to move, and to trust myself.

Bringing Parkinson’s to My Mat and Beyond

Yoga has taught me patience and presence.

On the hard days, it brings me back to my breath. It reminds me to slow down, to listen, and to honor exactly where I am in that moment.

Through each pose, each stretch, and each breath, I am reminded that progress does not always need to be fast to be meaningful.

I truly believe yoga has helped me move forward in every part of life.

In fact, I was able to complete the West Coast Trail, which had long been high on my bucket list. After my diagnosis, one of my very first thoughts was that I would never be able to do it. Completing it became proof to myself that Parkinson’s would not take away the life I still wanted to live.

I continue to stay very active. I cycle, weight train, hike, and walk regularly. Every now and then, I even do a little running.

Staying active with my family and friends has become just as meaningful. One of the greatest gifts in this journey has been being able to continue creating memories with the people I love, especially my grandchildren, who are 7 and 9.

Keeping up with them encourages me to keep moving, keep laughing, and keep showing up fully in life. Whether we are walking, exploring outdoors, or simply being playful together, these moments remind me why movement matters so much.

One of the most special things has been bringing yoga into their lives as well. Sharing simple stretches, mindful breathing, and moments of stillness with them has been incredibly rewarding. It has become more than just movement—it is a way of teaching them balance, calm, confidence, and the importance of caring for both body and mind.

Knowing that yoga is now something we can share across generations fills me with gratitude. It reminds me that this practice is not only helping me heal and flourish, but it is also becoming part of the love and connection I pass on to my family.

All of these activities support my strength, but yoga remains the foundation that makes everything else feel possible.

The Importance of the Everyday Things

Another thing I have learned is how important the everyday basics are when living with Parkinson’s.

Taking medication on time, getting enough sleep, managing stress, and staying hydrated all make a real difference.

I am also becoming much more mindful about my nutrition and how it affects the way I feel. I do my best to make good choices, although I do not always head in the right direction—and that is okay. We all have those moments.

What matters most is continuing to try and giving ourselves grace along the way.

These simple but essential habits help me feel my best day to day and allow me to keep doing the activities I love.

Five Years Later and Still Moving Forward

About a year after my diagnosis, I was fortunate to find a new doctor who was a much better fit for me.

Since then, my medication has remained basically the same, with gradual increases as needed. Thankfully, my symptoms have not worsened significantly, and that has given me hope and confidence as I continue forward.

If there is one thing I know for certain, it is this: I am not going to stop moving forward.

This journey with Parkinson’s has not been easy, and it is certainly not one I ever would have chosen. But it has taught me resilience, gratitude, patience, and strength.

Most of all, yoga has shown me that healing is not always about fixing—it is about learning to move through life with grace, acceptance, and courage.

I am going to keep learning. I am going to keep flourishing. And I will always be deeply thankful that yoga is part of my life.

Parkinson’s may be part of my story, but it will never be the whole story.

Yoga reminds me of that every single day.

Tania Schneider

I have called Deep Cove on Vancouver Island home for over 40 years, and this is where my husband and I built our life together. Last August we celebrated our 40th wedding anniversary, which was very special for us. After 33 years working alongside him in our cabinet shop, I am now happily retired and enjoying travels, spending time with our daughter, son-in-law, and our two wonderful grandchildren.

Over 30 years ago, I discovered Iyengar yoga after spotting a flyer for classes at my daughter’s school. That is when I met Marlene Miller, who was my instructor then and still is at times today. What started as curiosity became a lifelong practice that has brought me healing, strength, and resilience, especially after my Parkinson’s diagnosis at age 61. Yoga continues to be an important part of my active life and well-being.

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Continuer à avancer

Le diagnostic

On m’a diagnostiqué la maladie de Parkinson il y a cinq ans, pendant le week-end de l’Action de grâce, et c’est un moment que je n’oublierai jamais.

À l’époque, le plus grand défi n’a pas été seulement d’entendre le diagnostic lui-même, mais la manière dont il m’a été annoncé. Après un examen déroutant, le spécialiste m’a simplement tendu un dépliant et m’a dit que j’avais la maladie de Parkinson. J’étais abasourdie.

Ma réaction immédiate a été : « Quoi ? J’ai encore tant de choses à accomplir. » Il m’a répondu : « Il vous reste environ 15 ans, alors je vous conseille de profiter de la vie. » Puis il s’est levé, a ajouté : « À dans six mois », et il est parti.

Ce fut un véritable choc. À ce moment-là, j’ai ressenti à la fois de la peur, de l’incertitude et de l’incrédulité. Je suis allée jusqu’à ma voiture, je me suis assise et j’ai pleuré.

Le début de mon parcours

Il m’a fallu environ six mois pour commencer à accepter véritablement que j’étais atteinte de la maladie de Parkinson, et même aujourd’hui, je ne peux pas dire que je l’ai pleinement accepté.

Après des heures passées à lire, à effectuer des recherches et à travailler avec un conseiller spécialisé dans la maladie de Parkinson, j’ai compris que je devais agir. J’avais perdu beaucoup de poids et, la plupart du temps, je me sentais mal, j’avais des nausées et j’étais à bout de forces à cause des médicaments.

À l’été 2022, j’ai enfin reçu un appel d’un autre neurologue qui a accepté de me prendre en charge. À peu près à la même époque, j’ai également suivi plusieurs cours en ligne sur la maladie de Parkinson. Ces cours et le nouveau traitement m’ont été d’une aide précieuse et m’ont fait prendre conscience de ce que je devais faire si je voulais vraiment aller de l’avant.

Qui je suis

J’ai toujours été une personne très active. Je marche, je fais de la musculation, du vélo, de la randonnée et du yoga.

C’est devenu l’un des aspects les plus positifs de mon diagnostic : je savais que l’activité physique pouvait m’aider à bien vivre avec la maladie de Parkinson.

Pour rester calme et posée, j’ai mis en place une routine. Tous les soirs après le dîner, je prends une douche, j’écris dans mon journal, j’écoute une méditation de pleine conscience et je pratique le yoga.

Je pratique le yoga Iyengar depuis environ 30 ans. Au fil des ans, j’ai surtout pratiqué seule, tout en suivant des cours dès que possible avec ce même merveilleux groupe de professeurs.

Je suis vraiment reconnaissante que le yoga ait toujours fait partie de ma vie. Ce moment de calme est devenu l’un des outils le plus puissant qui m’a aidée à aller de l’avant.

La maladie de Parkinson affecte chacun différemment

Au fil du temps, j’ai appris que la maladie de Parkinson affecte chaque personne différemment.

Pour moi, le symptôme le plus visible a été les tremblements, qui sont heureusement bien contrôlés par les médicaments. Mais la maladie de Parkinson ne se résume pas aux tremblements.

Je souffre également de douleurs aux jambes, aux pieds et aux mains. Je me réveille souvent avec les mains très endolories, en particulier les pouces, qui craquent parfois douloureusement. Mes pieds peuvent également être si douloureux que j’ai dû me débarrasser de nombreuses paires de chaussures car elles n’étaient plus confortables.

Les tremblements, cependant, restent les plus visibles et souvent les plus frustrants. Mes médicaments provoquent ce que beaucoup appellent des périodes « on and off » : des moments où ils agissent bien et d’autres où ils semblent soudainement cesser d’agir.

En général, il faut environ 20 minutes après avoir pris mes médicaments pour qu’ils agissent, mais cela prend parfois plus de temps. Le plus difficile, c’est la période où ils ne font pas effet. Quand cela arrive, j’ai l’impression que quelqu’un a éteint la lumière d’un coup. Mes tremblements peuvent survenir soudainement et parfois être très intenses.

Cela arrive souvent pendant mes cours de yoga, ce qui peut être difficile tant pour moi que pour mon professeur. De toutes les activités que je pratique, le yoga est parfois la plus imprévisible, car je ne sais jamais quand ce « bouton d’arrêt » va se déclencher.

Même aujourd’hui, bien que les gens connaissent le mot « Parkinson », beaucoup ne comprennent pas vraiment ce qui se passe dans le corps. À vrai dire, il m’arrive encore parfois d’apprendre et d’essayer de le comprendre moi-même.

Malgré ces défis, j’ai refusé de laisser la maladie de Parkinson définir toute ma vie.

Plus que tout, le yoga est devenu l’un des plus beaux cadeaux de mon parcours. Il m’a apporté force, équilibre, souplesse et paix de l’esprit. Le yoga m’aide à rester connectée à mon corps d’une manière qui me semble plus apaisante que frustrante.

Il me rappelle que même lorsque mon corps me semble incertain, il y a toujours de la place pour respirer, bouger et me faire confiance.

Vivre avec la maladie de Parkinson sur mon tapis et au-delà

Le yoga m’a appris la patience et l’attention au moment présent.

Les jours difficiles, il me ramène à ma respiration. Il me rappelle de ralentir, d’écouter et d’accepter pleinement où j’en suis à cet instant précis.

À chaque posture, chaque étirement et chaque respiration, je me rappelle que le progrès n’a pas toujours besoin d’être rapide pour être significatif.

Je crois sincèrement que le yoga m’a aidée à aller de l’avant dans tous les aspects de ma vie.

En fait, j’ai réussi à parcourir le sentier de la Côte-Ouest, qui figurait depuis longtemps en tête de ma liste de choses à faire avant de mourir. Après mon diagnostic, l’une de mes toutes premières pensées a été que je ne serais jamais capable de le faire. Le fait de l’avoir parcouru m’a prouvé que la maladie de Parkinson ne m’enlèverait pas la vie que je voulais vivre.

Je continue à rester très active. Je fais du vélo, de la musculation, de la randonnée et de la marche régulièrement. De temps en temps, je fais même un peu de course à pied.

Rester active avec ma famille et mes amis est devenu tout aussi important. L’un des plus beaux cadeaux de ce parcours a été de pouvoir continuer à créer des souvenirs avec les personnes que j’aime, en particulier mes petits-enfants, âgés de 7 et 9 ans.

Le fait de suivre leur rythme m’encourage à continuer à bouger, à rire et à vivre pleinement ma vie. Que ce soit en marchant, en explorant la nature ou simplement en jouant ensemble, ces moments me rappellent pourquoi le mouvement est si important.

L’une des choses les plus spéciales a été d’introduire le yoga dans leur vie également. Partager avec eux des étirements simples, une respiration consciente et des moments de calme a été incroyablement enrichissant. C’est devenu bien plus qu’une simple activité physique : c’est une façon de leur enseigner l’équilibre, le calme, la confiance en soi et l’importance de prendre soin à la fois de son corps et de son esprit.

Savoir que le yoga est désormais quelque chose que nous pouvons partager entre générations me remplit de gratitude. Cela me rappelle que cette pratique ne m’aide pas seulement à guérir et à m’épanouir, mais qu’elle fait également partie de l’amour et du lien que je partage avec ma famille.

Toutes ces activités me donnent de la force, mais le yoga reste le fondement qui rend tout le reste possible.

L’importance des petites choses du quotidien

Une autre chose que j’ai apprise, c’est à quel point les gestes quotidiens sont importants quand on vit avec la maladie de Parkinson.

Prendre ses médicaments à l’heure, dormir suffisamment, gérer son stress et s’hydrater régulièrement font vraiment toute la différence.

Je fais également beaucoup plus attention à mon alimentation et à son impact sur mon bien-être. Je fais de mon mieux pour faire les bons choix, même si je ne suis pas toujours sur la bonne voie – et ce n’est pas grave. On a tous des moments comme ça.

Ce qui compte le plus, c’est de continuer à essayer et de se montrer bienveillant envers soi-même en cours de route.

Ces habitudes simples mais essentielles m’aident à me sentir au mieux de ma forme au quotidien et me permettent de continuer à pratiquer les activités que j’aime.

Cinq ans plus tard, je continue d’aller de l’avant

Environ un an après mon diagnostic, j’ai eu la chance de trouver un nouveau médecin qui me convenait beaucoup mieux.

Depuis lors, mon traitement est resté pratiquement le même, avec des augmentations progressives si nécessaire. Heureusement, mes symptômes ne se sont pas aggravés de manière significative, ce qui m’a donné de l’espoir et de la confiance pour aller de l’avant.

S’il y a une chose dont je suis certaine, c’est bien celle-ci : je ne cesserai jamais d’aller de l’avant.

Ce parcours avec la maladie de Parkinson n’a pas été facile, et ce n’est certainement pas celui que j’aurais choisi. Mais il m’a appris la résilience, la gratitude, la patience et la force.

Par-dessus tout, le yoga m’a montré que la guérison ne consiste pas toujours à « réparer » : il s’agit d’apprendre à avancer dans la vie avec grâce, acceptation et courage.

Je vais continuer à apprendre. Je vais continuer à m’épanouir. Et je serai toujours profondément reconnaissante que le yoga fasse partie de ma vie.

La maladie de Parkinson fait peut-être partie de mon histoire, mais elle ne sera jamais toute mon histoire.

Le yoga me le rappelle chaque jour.

Tania Schneider

Je vis à Deep Cove, sur l’île de Vancouver, depuis plus de 40 ans, et c’est là que mon mari et moi avons construit notre vie ensemble. En août dernier, nous avons fêté notre 40e anniversaire de mariage, un moment très spécial pour nous. Après avoir travaillé à ses côtés pendant 33 ans dans notre atelier d’ébénisterie, je suis aujourd’hui heureuse d’être à la retraite et je profite de la vie en voyageant et en passant du temps avec notre fille, notre gendre et nos deux merveilleux petits-enfants.

Il y a plus de 30 ans, j’ai découvert le yoga Iyengar après avoir vu un prospectus annonçant des cours à l’école de ma fille. C’est là que j’ai rencontré Marlene Miller, qui était alors ma professeure et qui l’est encore parfois aujourd’hui. Ce qui n’était au départ qu’une simple curiosité est devenu une pratique de toute une vie qui m’a apporté bien-être, force et résilience, en particulier après mon diagnostic de la maladie de Parkinson à l’âge de 61 ans. Le yoga continue d’occuper une place importante dans ma vie active et mon bien-être.

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