Journey to Stability

Journey to stability. 

My name is Susan Brimner. I am a Certified Level 3 Iyengar Yoga Teacher, a practising RMT, and a Certified Vodder-trained Lymphatic Therapist. I originally graduated with a diploma in Recreation Management.

As a practising RMT for 40 years, which is two-thirds of my life, this vocation has not only shaped who I am but has also fostered body awareness, active self-care, empathy, patience, and a holistic understanding of how physical, mental, and emotional stress manifest in daily life. It has also added a clinical perspective to the way I view and understand the human body in all its aspects.

My formative years were spent practising and performing acrobatics, as well as competitive swimming. This included twice-daily practices, coaching a swim team, and teaching swimming lessons.

Later in life, I left these activities to move on to other work. From my early years in sport, I was left with low back instability, imbalances in my postural muscles, and chronic sacroiliac dysfunction — a condition in which the sacrum and ilium of the pelvis do not move with proper mobility and stability.

During this time, I sought chiropractic care and a variety of other therapies for my back, including massage therapy, physiotherapy, and acupuncture. These treatments were very helpful, but I also became dependent on them to keep my back functioning well.

I was also practising other forms of yoga, which were beneficial. These therapies supported my body’s ability to heal by improving circulation, mobility, and nerve function.

Then I was introduced to Iyengar Yoga, which was life-altering. Despite all the physical therapy, other forms of yoga, and physical fitness activities I continued to participate in, I was unable to perform the poses in Iyengar Yoga with any ease. This brought my underlying weaknesses into sharp focus.

I remember my first class at Yoga Centre Toronto. I was aghast at how difficult it was to sit in a simple cross-legged position for the invocation.

This was when the true healing of my back instability began. With the help of many Iyengar Yoga teachers, and through ongoing practice infused with therapeutic applications for back care, my condition gradually improved. Over many years — through hours and minutes of consistent practice — this therapeutic approach became the right recipe for alleviating my back problems.

My introduction to Iyengar Yoga was so impactful that I began the journey of teacher training.

For me, there is a clear difference between seeking therapies for back care and practising Iyengar Yoga therapeutically. I am no longer dependent on external treatments to maintain a healthy back. Instead, I can rely on my Iyengar Yoga practice to remain pain-free and to maintain the posture and strength that support my back. The effects of practice stay with me for longer periods, and I can turn to it whenever I experience a flare-up. Ongoing practice also supports the health of all the systems of my body.

Due to the physical demands of working as an RMT, I still occasionally seek external therapies such as chiropractic care, massage, and acupuncture in conjunction with my Iyengar Yoga practice. I find that the combination remains beneficial to my overall well-being. However, over time I have come to rely less and less on external treatments.

I am also increasingly inclined to guide my massage therapy clients toward Iyengar Yoga for the conditions for which they seek treatment. Many of them have found this approach greatly beneficial.

Susan Brimner is a Level 3 Certified Iyengar Yoga Teacher, from London, ON, She has been teaching for over 20 years and is currently teaching from her home studio.

Mon parcours vers la stabilité

Je m’appelle Susan Brimner. Je suis professeure certifiée de Yoga Iyengar de niveau 3, massothérapeute agréée (RMT), ainsi que thérapeute certifiée en drainage lymphatique selon la méthode Vodder. A la base, je suis diplômée en gestion des loisirs.

Exerçant en tant que massothérapeute depuis 40 ans — ce qui représente les deux tiers de ma vie — cette vocation a non seulement façonné mon identité, mais a également favorisé la conscience corporelle, le soin de soi, l’empathie, la patience, et une compréhension holistique de la manière dont le stress physique, mental et émotionnel se manifeste au quotidien. Cela a également apporté une perspective clinique à ma vision et à ma compréhension du corps humain sous tous ses aspects.

Mes années formatrices ont été consacrées à la pratique et à la performance acrobatique, ainsi qu’à la natation compétitive. Cela incluait deux entraînements quotidiens, l’entraînement d’une équipe de natation et l’enseignement de cours de natation.

Plus tard, j’ai quitté ces activités pour m’orienter vers d’autres horizons professionnels. Mes premières années de sport m’ont laissé une instabilité lombaire, des déséquilibres au niveau des muscles posturaux et une dysfonction chronique de l’articulation sacro-iliaque — une condition où le sacrum et l’ilium du bassin ne bougent pas avec une mobilité et une stabilité suffisantes.

Pendant cette période, j’étais suivi par un chiropracteur et j’ai suivi diverses autres thérapies pour mon dos, notamment la massothérapie, la physiothérapie et l’acupuncture. Ces traitements étaient très utiles, mais j’en suis devenue dépendante pour maintenir le bon fonctionnement de mon dos.

Je pratiquais également d’autres formes de yoga qui m’étaient bénéfiques. Ces thérapies soutenaient la capacité de guérison de mon corps en améliorant la circulation, la mobilité et la fonction nerveuse.

Finalement, j’ai découvert le yoga Iyengar, ce qui a transformé ma vie. Malgré toutes les thérapies physiques, les activités physiques, et les autres formes de yoga que je pratiquais, j’étais incapable de faire les postures de yoga Iyengar avec aisance. Cela a souligné les faiblesses sous-jacentes. Je me souviens de mon premier cours au Yoga Centre Toronto. J’étais étonnée par la difficulté de rester assise dans une simple position jambes croisées pour l’invocation.

C’est à ce moment que la véritable guérison de mon instabilité dorsale a commencé. Grâce au soutien de nombreux professeurs de yoga Iyengar, et par une pratique continue imprégnée d’applications thérapeutiques pour les problèmes de dos, mon état s’est progressivement amélioré. Au fil des années — à travers des heures et des minutes de pratique consistante — cette approche thérapeutique est devenue la solution idéale pour soulager mes problèmes de dos.

Mon introduction au yoga Iyengar a été si percutante que j’ai entrepris le parcours de formation pour devenir enseignante.

Pour moi, il existe une différence nette entre la recherche de thérapies pour le soin du dos et la pratique thérapeutique du Yoga Iyengar. Je ne suis plus dépendante de traitements externes pour maintenir un dos en bonne santé. Je peux désormais compter sur ma pratique du yoga Iyengar pour ne plus souffrir et pour maintenir la posture et la force qui soutiennent mon dos. Les effets de ma pratique m’accompagnent de plus en plus longtemps, et je peux y avoir recours dès que je ressens une poussée de douleur. Une pratique régulière soutient également la santé de tous les systèmes de mon corps.

En raison des exigences physiques de mon travail de massothérapeute, je sollicite encore occasionnellement des thérapies externes telles que la chiropractie, le massage et l’acupuncture, en complément de ma pratique du yoga Iyengar. Je constate que cette combinaison est bénéfique pour mon bien-être général. Cependant, au fil du temps, je dépends de moins en moins des traitements externes. Je suis également de plus en plus encline à orienter mes clients en massothérapie vers le yoga Iyengar pour les pathologies pour lesquelles ils me consultent. Beaucoup d’entre eux ont trouvé cette approche extrêmement bénéfique.

Susan Brimner est professeure certifiée de yoga Iyengar de niveau 3, de London, ON. Elle enseigne depuis plus de 20 ans, et enseigne actuellement dans son studio à domicile.