Iyengar yoga in Newfoundland and Labrador

 

During the national conference in Montreal in April 2025, representatives from the various parts of Canada gave overviews of Iyengar yoga in their regions. Over the coming months, we will publish excerpts from these presentations.

Lors de la conférence nationale qui a eu lieu à Montréal en avril 2025, des représentants des différentes régions du Canada ont donné un aperçu du yoga Iyengar dans leur région. Au cours des prochains mois, nous partagerons avec vous des extraits de ces présentations.

 

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IYENGAR YOGA IN NEWFOUNDLAND AND LABRADOR 

Hello Everyone,

My name is Darla O’Reilly, and I’m honoured to represent Newfoundland and Labrador and speak about our Iyengar yoga community.

First, I’d like to extend a heartfelt welcome to Abhijata Iyengar. We’re truly grateful that you’re here with us. Your presence is incredibly meaningful to practitioners across Canada, and especially to those of us in smaller provinces like ours, where your teachings continue to inspire and sustain us.

Iyengar yoga in Newfoundland and Labrador has a rich and somewhat quiet history that dates back to 1975, when Lisa Schwartz discovered Light on Yoga. That moment sparked something lasting. Lisa began studying directly with Guriji in 1976 during his visit to Ann Arbor, Michigan, and over the next decade she practised regularly at RIMYI, including being present for the inaugural intensive.

Although Lisa left the province in 1985, her influence laid a strong foundation. Since then, a number of teachers have continued to study and teach Iyengar yoga in my beautiful province—some traveling to Pune to study at RIMYI, and several becoming Certified Iyengar Yoga Teachers. The traditions quietly endured, thanks to a committed group of students and teachers.

In 2000, our senior teacher, Beverly Winsor, opened The Yoga Room in downtown St. John’s. Located in the heart of our historic city, the studio became a dedicated home for Iyengar yoga. Until the pandemic, The Yoga Room regularly hosted workshops with senior teachers from Canada, Europe, the UK, and India—further enriching our local practice and connecting us to the global community.

Bev continues to lead classes both online and in-person, providing invaluable mentorship and consistency. In the past two years, both Sara Daly and I have joined her in teaching at The Yoga Room, helping to grow our small but vibrant community. We’re seeing a renewed interested in the method—particularly among students looking for structure, depth, and lifelong learning.

So although we are geographically on the edge of the continent, our connection to Iyengar Yoga is strong. And today, that connection feels even stronger as we gather here together.

Thank you for allowing me to share a glimpse of our province’s journey with Iyengar Yoga.

TRADUCTION

LE YOGA IYENGAR À TERRE-NEUVE-ET-LABRADOR

 

Bonjour à tous,

Je m’appelle Darla O’Reilly et c’est mon honneur de représenter la Terre-Neuve-et-Labrador et de parler de notre communauté de yoga Iyengar.

Tout d’abord, j’aimerais souhaiter la bienvenue à Abhijata Iyengar. Nous vous sommes vraiment reconnaissants d’être parmi nous. Votre présence est incroyablement significative pour les praticiens partout au Canada, et en particulier pour ceux d’entre nous qui vivent dans des provinces plus petites comme la nôtre, où vos enseignements continuent de nous inspirer et de nous soutenir.

Le yoga Iyengar à Terre-Neuve-et-Labrador a une histoire riche et plutôt discrète qui remonte à 1975, lorsque Lisa Schwartz a découvert Light on Yoga. Ce moment a déclenché quelque chose de durable. Lisa a commencé à étudier directement avec Guriji en 1976 lors de sa visite à Ann Arbor, dans le Michigan, et au cours de la décennie suivante, elle a pratiqué régulièrement au RIMYI, y compris en étant présente lors de l’intensive inaugurale.

Bien que Lisa ait quitté la province en 1985, son influence a jeté des bases solides. Depuis lors, un certain nombre de professeurs ont continué à étudier et à enseigner le yoga Iyengar dans ma belle province – certains se rendant à Pune pour étudier au RIMYI, et plusieurs devenant des professeurs certifiés de yoga Iyengar. Les traditions ont tranquillement perduré, grâce à un groupe d’étudiants et de professeurs engagés.

En 2000, notre professeur principal, Beverly Winsor, a ouvert The Yoga Room (la salle de yoga) dans le centre-ville de St. John’s. Situé au cœur de notre ville historique, le studio est devenu un lieu dédié au yoga Iyengar. Jusqu’à la pandémie, The Yoga Room accueillait régulièrement des ateliers avec des professeurs chevronnés du Canada, de l’Europe, du Royaume-Uni et de l’Inde, ce qui a permis d’enrichir notre pratique locale et de nous connecter à la communauté mondiale.

Bev continue d’assurer des cours en ligne et en personne, apportant un mentorat et une cohérence inestimables. Au cours des deux dernières années, Sara Daly et moi-même l’avons rejointe pour enseigner à The Yoga Room, contribuant ainsi à la croissance de notre petite mais dynamique communauté. Nous constatons un regain d’intérêt pour la méthode, en particulier chez les étudiants qui recherchent une structure, une profondeur et un apprentissage tout au long de la vie.

Ainsi, bien que nous soyons géographiquement à l’orée du continent, notre lien avec le yoga Iyengar est fort. Et aujourd’hui, ce lien est encore plus fort alors que nous sommes réunis ici.

Je vous remercie de m’avoir permis de partager un aperçu du cheminement de notre province avec le yoga Iyengar.